故事發(fā)生在愛丁堡。
    有一天，天氣很冷，我和一位同事站在旅館門前談話。
    一個(gè)小男孩走過來，他身上只穿著一件又薄又破的單衣，瘦瘦的小臉凍得發(fā)青，一雙赤著的腳凍得通紅。他對(duì)我們說：“先生，請(qǐng)買盒火柴吧！”
   “不，我們不需要。”我的同事說。
   “一盒火柴只要一個(gè)便士呀！”可憐的孩子請(qǐng)求著。
   “可是，我們不需要火柴。”我對(duì)他說。小男孩想了一會(huì)兒，說：“我可以一便士賣給你們兩盒。”
    為了使他不再糾纏，我答應(yīng)買一盒。可是在掏錢的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)身上沒帶零錢，于是對(duì)他說：“我明天再買吧。”
   “請(qǐng)您現(xiàn)在就買吧！先生，我餓極了！”男孩子乞求道，“我給您去換零錢。”
    我給了他一先令，他轉(zhuǎn)身就跑了，等了很久也不見他回來。我想可能上當(dāng)了，但是看那孩子的面孔，看那使人信任的神情，我又?jǐn)喽ㄋ皇悄欠N人。

    晚上，旅館的侍者說，有個(gè)小男孩要見我。小男孩被帶進(jìn)來了。我發(fā)現(xiàn)他不是賣火柴的那一個(gè)，但可以看出是那個(gè)男孩的弟弟。小男孩在破衣服里找了一會(huì)兒，然后才問：“先生，您是向珊迪買火柴的那位先生嗎？”

    “是的。”
    “這是您那個(gè)先令找回來的4個(gè)便士。”小男孩說，“珊迪受傷了，不能來了。一輛馬車把他撞倒了，從他身上軋了過去。他的帽子找不到了，火柴也丟了。還有7個(gè)便士也不知哪兒去了。說不定他會(huì)死的……”
    我讓小男孩吃了些東西，跟著他一塊兒去看珊迪。這時(shí)我才知道，他們倆是孤兒，父母早死了。可憐的珊迪躺在一張破床上，一看見我就難過地對(duì)我說：“我換好零錢往回跑，被馬車撞倒了，軋斷了兩條腿。我就要死了。可憐的小利比，我的好弟弟！我死了你怎么辦呢？誰來照顧你呢？”
    我握住珊迪的手，對(duì)他說：“我會(huì)永遠(yuǎn)照顧小利比的。”
    珊迪聽了，目不轉(zhuǎn)睛地看著我，好像表示感激。突然，他眼睛里的光消失了。他死了。
    直到今天，誰讀了這個(gè)故事不受感動(dòng)呢？飽受饑寒的小珊迪的美好的品質(zhì)，將永遠(yuǎn)打動(dòng)人們的心。